Một buổi sáng, khi Gregor Samsa tỉnh dậy sau những giấc mơ rắc rối, anh thấy mình biến trên giường thành một con sâu bọ khủng khiếp. Anh ta nằm trên tấm lưng giống như áo giáp, và nếu ngẩng đầu lên một chút, anh ta có thể nhìn thấy cái bụng màu nâu của mình, hơi hình vòm và được chia thành các vòm cứng.